Что такое флексографская краска?

     Флексографская краска - это специализированный тип печатной краски, разработанный для флексографии процесса. Его определяющей характеристикой является очень низкая вязкость (она тонкая и жидкая), что позволяет наносить ее на широкий спектр подложек с использованием быстросохнущего ротационного метода печати. В отличие от пастообразных красок офсетной литографии, флексографские краски жидкие и способны быстро высыхать, что делает их идеальными для высокоскоростной печати больших объемов.

     1. Типы флексографских красок

     Флексографские краски классифицируются в основном по их химическому составу и механизму высыхания. Выбор краски зависит от подложки, области применения и экологических норм.

     На основе растворителей: Высыхает путем испарения. Растворители (например, спирты, ацетаты) переносят смолы и пигменты. После печати тепло заставляет растворители испаряться, оставляя пигмент связанным с подложкой.

     На водной основе: Высыхает путем испарения и впитывания. Вода является основным носителем. Тепло удаляет воду, и краска впитывается в пористые подложки.

     УФ-отверждаемые: Высыхает путем полимеризации. Краска остается жидкой до тех пор, пока не подвергнется воздействию ультрафиолетового (УФ) света. УФ-энергия запускает химическую реакцию, которая мгновенно затвердевает (отверждает) краску.

     EB-отверждаемые (электронно-лучевые): Аналогично УФ, но использует сфокусированный пучок электронов высокой энергии для отверждения краски вместо УФ-света.

     УФ-светодиодные: Более новый подтип УФ-отверждения, в котором используются светоизлучающие диоды (LED) для получения определенной длины волны УФ-света (обычно 395 нм или 365 нм).

     Критическим подкатегорией являются УФ-флексографские краски, которые разработаны с использованием гибких смол и мономеров, чтобы оставаться адгезивными и не трескаться при сгибании или складывании после отверждения, что делает их идеальными для гибкой упаковки.

     2. История и эволюция

      История флексографской краски переплетается с эволюцией самого процесса флексографии.

     3. Использование и применение

     Универсальность флексографской краски делает ее рабочей лошадкой упаковочной промышленности. Ее использование определяется подложкой, на которой она печатает:

     В заключение, флексографская краска превратилась из вонючего красителя низкого качества в сложную, высокоэффективную группу химических веществ, которые обеспечивают один из самых универсальных и доминирующих процессов печати в мире, играющий центральную роль в мировой упаковочной промышленности.

• Начало 20-го века (Истоки): Процесс начинался как «анилиновая печать», потому что в нем использовались простые краски на основе красителей, полученные из анилинового масла. Эти краски были вонючими и имели плохую светостойкость (быстро выцветали). Печать использовалась для простых, низкокачественных работ, таких как бумажные пакеты и обертки для пищевых продуктов.

• Середина 20-го века (Расцвет пластиков и новых красок): Послевоенный бум синтетических пластиков создал потребность в красках, которые могли бы прилипать к непористым поверхностям, таким как полиэтилен и целлофан. Это привело к разработке красок на основе растворителей, которые могли протравливать эти пленки и обеспечивать долговечные отпечатки. Процесс был переименован во «флексографию» в 1952 году, чтобы дистанцироваться от негативных коннотаций «анилиновой» печати.

• 1970-1980-е годы (Экологическое пробуждение): Растущее экологическое сознание и такие нормы, как Закон о чистом воздухе (США), были направлены на выбросы ЛОС. Это стимулировало разработку и внедрение красок на водной основе, особенно для пористых подложек, таких как бумага и гофрокартон.

• 1990-е годы – настоящее время (Революция качества и технологий: Появление УФ-отверждаемых и позже УФ-светодиодных красок стало переломным моментом. Эти краски позволили флексографии конкурировать с глубокой печатью и офсетной литографией с точки зрения качества печати, долговечности и цветового охвата, сохраняя при этом преимущество в скорости. В эту эпоху также появился цифровой флексографский формный процесс (computer-to-plate), который значительно улучшил разрешение и согласованность печати. Сегодня флексография — это высокоточный процесс, способный печатать графику с высокой точностью.     

• Гофрокартон: Самое большое применение. Почти все коричневые транспортные коробки и печатные коробки для розничной торговли печатаются с использованием флексографских красок на водной основе с использованием процесса прямой печати. Это эффективно и экономично для больших, жирных графических изображений.

• Гибкая упаковка: Это область с высоким ростом. Флексография печатает на рулонах пластиковой пленки, фольги и бумаги, которые впоследствии преобразуются в пакеты, мешочки и обертки. Краски на основе растворителей, на водной основе и УФ-светодиодные используются здесь, в зависимости от типа пленки и требований конечного использования (например, безопасность пищевых продуктов, долговечность).

• Этикетки: Особенно самоклеящиеся этикетки (например, на бутылках, банках, продуктах). Флексография доминирует на этом рынке благодаря своей способности печатать на широком спектре этикеточных материалов (бумага, пленка) с высоким качеством и долговечностью. УФ-отверждаемые краски чрезвычайно распространены здесь из-за их глянцевой поверхности и устойчивости к влаге и истиранию.

• Складные картонные коробки: Используются для коробок для хлопьев, фармацевтических коробок и косметической упаковки. Флексография напрямую конкурирует с офсетной литографией в этой области, часто выигрывая благодаря своей способности печатать на более широком диапазоне картонов и своей превосходной эффективности для больших тиражей.

• Другие применения: Газеты (снижаются), бумажные пакеты и мешки, одноразовые стаканчики и тарелки, настенные покрытия и даже некоторые электронные схемы.